DESCRIPCIÓN

En el corazón de la Siberia extremeña, dominando uno de los paisajes más espectaculares del valle del Guadiana, se encuentran las ruinas del antiguo Castillo de la Peña, conocido en época andalusí como Sajra Abi Hassān, es decir “la Peña de Abi Hassān”. Situado en el término municipal de Talarrubias, en la provincia de Badajoz, este enclave es uno de los grandes tesoros históricos y paisajísticos de la comarca.

Nada más contemplar el paisaje se comprende el origen de su nombre, pues la fortaleza parece surgir directamente del enorme crestón cuarcítico sobre el que fue construida. En árabe, sajra significa “roca” o “peña”, y pocas veces un nombre definió tan bien un lugar.

HISTORIA

Dominando el puerto de obligado paso por la obertura del río en la sierra, este lugar fortificado fue desde tiempos inmemoriales control de paso de personas y ganados entre el norte y sur de la comarca. Así lo atestiguan los restos que aún  pueden observarse junto a la peña, entre construcciones y vestigios que van desde el paleolítico a la edad moderna.
Construido probablemente entre los siglos X y XI, en plena etapa de inestabilidad de los reinos de taifas, el castillo tenía una misión estratégica fundamental: controlar el paso natural del río Guadiana y proteger la frontera oriental de la antigua kūra de Mérida, así lo atestigua el geógrafo agareno Ubaid al-Bakri

DESCRIPCIÓN HISTÓRICO ARTÍSTICA

Aunque el castillo se encuentra en estado de ruina, todavía conserva elementos que permiten imaginar la magnitud de la fortaleza original.

Durante el recorrido pueden distinguirse restos de murallas adaptadas a la roca natural distribuidos a lo largo de la cresta de la roca, así como huellas de antiguas atalayas en ambos extremos del recinto, estructuras defensivas de mampostería y una pequeña cisterna encajada en la roca.

En uno de los obligados pasos  del Guadiana, cercano al lugar donde hoy se levanta la presa de García de Sola, también conocida por Puerto Peña, y sobre la escarpada roca que domina el profundo tajo, parece ser que levantó sus muros el agareno castillo que, según Terrón, figura reseñado en el siglo XI por Ubaid al-Bakri dentro de la "Kura" de Mérida con el nombre de "Sajra Abi Hassam", es decir, fortaleza de la Peña de Abi Hassam y cuyo emplazamiento es confirmado por otros autores en distintas épocas.
Después de la Reconquista de estas tierras, aparece el nombre, ya castellanizado en varios documentos y bularios, como en el del deslinde realizado en 1241 por Fernando III entre las Ordenes Militares de Santiago y Alcántara, que en uno de sus apartados dice: "A castello quod vocatur Peña". En otro consta la cesión de los territorios de la Puebla a los alcantarinos, fechada en 1245 y en la que se lee: "Inter castellum de Penna et Castellum de Alcocer". Ya en el siglo XVI, Fernando Colón nos da noticias de el diciendo: "... a medio camyno pasan un puerto dicho el puerto de las peñas que parecen syerras e en este puerto arriba dizen que hay un castillo de tiempos de moros".
De lo que no cabe la menor duda, es de que estas elevadas peñas, desde las que se domina el escarpado paso del puerto, fueron el lugar idóneo para el asentamiento del castillejo o atalaya de vigilancia que probablemente quedó abandonado después de la Reconquista. Poco a poco acabó desmoronándose hasta quedar perdidos sus despojos entre la frondosa belleza que puebla este bello y agreste paraje. 
(Texto del Profesor Juan Moreno Aragoneses, extraído de su recopilación manuscrita sobre "Castillos de Badajoz").

PERSONAJES DE RELEVANCIA RELACIONADOS CON EL POI

El enclave aparece citado por distintos autores y documentos históricos a lo largo de los siglos. Entre ellos destaca el geógrafo andalusí Ubaid al-Bakri, quien en el siglo XI mencionó la fortaleza dentro de la kūra de Mérida con el nombre de “Sajra Abi Hassān”.
También Fernando III de Castilla aparece vinculado indirectamente al enclave a través de los deslindes y documentos emitidos tras la Reconquista, especialmente los relacionados con las Órdenes Militares de Santiago y Alcántara durante el siglo XIII.

PATRIMONIO MUEBLE

No se conservan elementos muebles asociados directamente al castillo. Los materiales arqueológicos documentados en el entorno forman parte de distintos periodos históricos y prehistóricos relacionados con la ocupación continuada del paso natural del Guadiana.

PATRIMONIO INMATERIAL

El castillo de la Peña forma parte de la memoria histórica y del imaginario popular vinculado al paraje de Puerto Peña, uno de los enclaves naturales más emblemáticos de la Siberia extremeña.

La fortaleza aparece asociada tradicionalmente a relatos populares sobre castillos fronterizos, atalayas musulmanas y antiguos pasos estratégicos utilizados durante siglos para la comunicación entre territorios del norte y sur de Extremadura.

Asimismo, el enclave mantiene un importante valor simbólico y paisajístico dentro de la comarca, integrándose en un territorio donde naturaleza, historia y tradición permanecen estrechamente unidas.